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これは、アメリカ人女性で学者のゾラ・ニール・ハーストンが、1930年代のジャマイカ社会について調査し、残した言葉である。階級社会の実態を浮き彫りにすると同時に、どうしてジャマイカに婚外子（注）が多いのかという疑問に対するヒントが隠されているように見える。

奴隷制や植民地政策を経験してきたジャマイカの歴史には、常に富める支配者と搾取される被支配者が存在してきた。前者が白人もしくは混血、後者がアフリカ系黒人という人種の図式は今も昔もあまり変わらない。時が経つとともに、上流階級である支配者層と下層階級である被支配者層の間に、中流と位置付けられる労働者階級がうまれた。中流階級は、労働環境の面では下層階級と同じく被支配者であるが、努力次第では大学に通って企業に就職し、安定した生活を手にすることも可能である。ジャマイカでは、高等教育を受けるにはお金がかかるので、経済力のある家庭の出自でなければ名門高校や大学に通うことは難しい。高等教育を受けていなければ安定した職に就くこともできない。音楽やスポーツといった芸術分野での成功という例外はあるにせよ、こうして支配者と被支配者は交わることなく再構築が続けられてきたのである。

このように「階級の住み分け」がなされている社会的背景を知れば、冒頭の一文が理解できるだろう。奴隷制の面影を残し、人種差別が公然と行われていた1930年代、上流階級の男性が階級外の女性と恋に落ちることは明らかに社会的なタブーであった。ふたりの間に子供が誕生したとしても、彼らは自分の身分にそぐわない女性に責任を取る必要はなかったのである。

こうして婚外子が誕生する。ジャマイカで婚外子が多い理由について、これまでに度々、アフリカの伝統や奴隷制に基づく家族形態が影響していると耳にしてきたが、閉鎖的な上流階級社会の存在もまたこの問題に大きく関わっている。下層階級ではアフリカの伝統や奴隷制のなごりをもって婚外子が誕生しているのかもしれないが、上流階級では限られた人々に許された「上流」の地位を守ろうとするがために同じことが起きたのではないだろうか。原因は異なるにせよ、それぞれのレベルで婚外子を誕生させる環境があった。

続いてハーストンは以下のように語る。

「カリブでは、結婚が恋愛の延長線上に必ずしも存在するわけではない。アメリカ人の男性は、一般に、恋に落ちた相手と結婚する傾向にあり、恋愛と結婚が結びついているが、カリブではそのようなことはない。恋愛と結婚が別の次元で存在すると解釈されている。」

一昔前まではジャマイカにおいても、婚外子は結婚したカップルから誕生した子供とは区別（差別）されていたらしいが、今日ではそのようなことはなく、同等の扱いを受け、同等の権利が与えられていると聞く。婚外子の数が多いからこそこのような発展が見られるのだろう。こうして歴史を紐解くと、不思議で仕方なかったジャマイカ社会がちょっとずつ見えてきて面白い。