ROCKERS channel

Chronixxがレゲエシーンでブレイクして約1年ほど経つが、数々のヒットソングとコンサートチケット完売に加え、シングル [Here Comes Trouble] がBBC Radio 1Xtraのプレイリスト入りする快挙となった。

同曲のプロデュースはOverstand EntertainmentのWinta James氏で、リディムは "Rootsman" riddim。世界中のチャートでランクインする成功を納めている。

BBC Radio 1XtraはBBC Radio 1の姉妹チャンネルで、デジタルラジオの先端に位置するラジオ局。視聴者は数百万人にも及び、24時間様々なアーバンミュージックが放送されている。最近ではTarrus Rileyのほか、RDXの [Kotch]、ShaggyとBeres Hammondのコラボ曲 [Fight This Feeling] 等がジャマイカからプレイリスト入りしている。

8月3日にモンテゴベイで「International Dancehall Queen Contest 2013」が行われた。今年は世界中から35人が参加し、地元出身20歳の大学一年生、Keja "Tall Up" Christieが見事Queenの座を手にした。

優勝インタビューでKejaは、「本当に嬉しいわ。去年優勝できると思っていたんだけど審査員は私を選んでくれなかったから、今年リベンジしたのよ。いつも私を信じてサポートしてくれる家族に感謝している。このタイトルは頑張る者は報われるってことを証明したのよ」とコメント。優勝賞金50万ジャマイカドル（およそ50万円）と、その他副賞を手にした。

「世界中の参加者のなかでも、ロシアのAlexandria Gavrilova、日本のMasaki "Boom Boom" Hirata、イタリアのSeloda GlannottaとWamaniは様々なジャマイカのダンスホールの動きを完全にマスターしたダンサーたちだった」と、ジャマイカのメディアは報道した。

8月5日夜、ジャマイカ・キングストンで開催された「World Reggae Dance Competition」で、日本から参加したAttack Demが見事優勝、Yallow Yellowが準優勝を果たし、昨年のJapan Squad優勝に引き続き日本チームが飛躍した大会だった。

大阪の6人組Attack Demはダンスの構成が良く、音楽にもうまくマッチしており、観客も納得、文句なしで優勝が決まった。腰を動かすダンスには女性客が叫び声を上げる一面も。

Attack Demは、「みんなダンスが上手くてレベルが高かったけど、優勝という夢が叶った。このタイトルは文化交流のシンボルとして受け止めている。オレたちはレゲエダンスと美味しいジャマイカ料理をジャマイカから学んでいる」とコメント。

今年の同コンペには計14チームがエントリー。国外からはフィンランドのGaza GirlsとグアデループのUnik Dancersも出場していた。3位に輝いたのはジャマイカのEndevarous Dancersだった。

部門賞では、【ベストコスチューム賞】と【ベストインターナショナル賞】をAttack Demが獲得。【統制の取れたチーム賞】をGaza Girlsが獲得、【地方出身賞】をEndevarous Dancersが獲得した。

90年代のダンスホールシーンの立役者となったジャマイカのレーベルPenthouse Recordsが、"Street of Gold" riddimを7月上旬にリリースした。同riddimではDuane Stephenson、Shuga、RCといったアーティストがフィーチャーされている。

PenhouseのオーナーであるDonovan Germainは、「いつもただただ良い曲を作ろうとしているだけだよ。時代にこだわるとかでもなく、ただナイスでキャッチーなリディムを作ろうと心掛けているんだ」と、昔ながらの方法で音楽制作に臨んでいるとコメント。

Penthouseは、90年代にBuju Banton、Wayne Wonder、Garnet Silk、Tony Rebel、Marcia Griffiths、Beres Hammond等大物アーティストをプロデュースし、世に送り出してきた。

現在ヨーロッパツアー中のKonshensは、最近リリースした5曲すべてが、5つのローカルチャートにランクインするヒットを飛ばしている。

ヒットシングルは、[Walk And Wine]、[Sekkle Dung]、[Jiggle]、[I'm Coming]、[Couple Up] だ。ダンスホール界を制するようなアーティストが今年はまだいないなかで、Konshensは間違えなく成功しているアーティストである。

また、7月末にはオランダ・アムステルダムでパフォーマンス、その後ジャマイカに戻り、ネグリルの「Dream Weekend」に登場し、どちらも盛況だったようだ。

7月21〜27日の日程で行われた2013年の「Sumfest」が終わった。伝統的に木曜夜に行われるダンスホールナイトはダンスホールファンの期待度も高く、アーティストにとってプレッシャーも大きい。そんな今年のダンスホールナイトのトリを務めたのはI-Octane。[Mama You Alone]、[Lose A Friend]、[Love Di Vibes]、[Real Talk] 等のヒット曲で客を楽しませた。

ダンスホール界の大御所Bounty KillerとBeenie Manも登場し、それぞれのヒット曲を熱唱した。Bounty Killerが「暴力的な歌詞を歌うアーティストを投獄しよう」と提案する一幕も。

「Sumfest」がホームタウンのTommy Leeは、ステージが以前に増して洗練されていた。Vybz Kaetelのお気に入りの弟子とも言われる同アーティストは、[Money Make Friends]、[Pussy Mechanic]、[Phycho] 等ヒット曲を歌った。

女性ダンスホールアーティストでは、ベテランLady Sawが「今回でダンスホールナイトへの出演を卒業する」と宣言。神のお声により、今後はゴスペルアーティストに転向するそうだ。今回のステージのためにモヒカン風に紙を刈り上げたヘアスタイルは、観客ウケばっちりであった。

その他、Kip Rich、I Wayne、QQ、RDX、Assassinといったアーティストが良いパフォーマンスで観客を湧かせていた。

BeyoncéとSean Paulが2003年にリリースしたデュオソング [Baby Boy] が、ビルボード55周年を記念した《歴史に残るデュオソングランキング》で歴代8位を獲得した。

この快挙についてSean Paulは、「過去の功績がこうして今でも音楽業界にポジティブな影響を与えていることを嬉しく思う。あの頃はダンスホールの黄金期でもあった。コラボレーションは自分のやってることを他の市場にも売り込めるという利点があるから、自分が何をやっているのかを正しく認識し、それをどうやって他ジャンルとうまく融合させるかということを学ぶ必要がある。自分がオープンマインドになることも大事だね」とコメント。

現在Sean Paulは新曲 [Entertainment] でラッパーJuicy J、 Nicki Minaj、2 Chainzとコラボレーションしており、ミュージックビデオが数週間以内にリリースされる予定だ。

音楽レーベル、イベント企画、服飾ブランド等多方面のビジネスを展開するRomeich Majorが、クリケット西インド諸島チームのキャプテンChris Gayleとともに元【Asylum】として有名なニューキングストンのクラブを買収・改装し、新しいクラブを8月にも開店させる予定でいることがわかった。

同クラブは長年に渡って【Asylum】としてニューキングストンのランドマーク的人気を誇っていた。2009年にVybz Kartelがビジネスパートナーとクラブを買収し【The Building】と改名。その後2011年にKartelとビジネスパートナーが仲間割れしたため、ビジネスパートナーが【Club Riddim】と再度改名し、現在まで営業を続けてきた。

メディアの問い合わせに対してRomeichは、「まだ詳細を公にすることはできない」と、新しいクラブの名前等その全貌が謎に包まれたままだが、後2週間程度で新しい情報を発信できるとコメントした。

Romeichが運営するRomeich Recordsでは "Armagiddion"、"Grace and Gratitude"、"Table Fi Table"、"Bank Inna Poket" 等のヒットリディムがある。さらにRomeich EntertainmentではWater Worl、One Beer Only、Taboo Nightclubでの毎週水曜ビキニボクシング等様々なイベントを企画してきた。

7月21日から、キングストンの国立博物館にてジャマイカ初のラスタファリ展が開幕した。今年1月、政府がラスタファリを信仰する一般国民に対し、展覧会のための展示物の収集を呼びかけた結果、ラスタの生活スタイルである衣類、家具、食べ物、言葉等様々なものが集まった。

国立博物館館長のJonathan Greenland氏はオープニングセレモニーにて、「この展覧会のために個人からコミュニティーレベルに至るまで、国中のラスタ信仰者と交渉する必要があった。ラスタの長老たちもこのプロジェクトに協力してくれた。世界中でラスタの存在を知らない人はいないと言えるほど、この信仰はとてもパワフルでインパクトがある。そして黒人のアフリカ回帰運動の象徴でもある。大部分のジャマイカ人がアフリカに祖先を持っているが、ラスタファリアンはこれまでの苦難にもめげずにポジティブなメッセージを発し続けるという強さを持っている」と語る。

次いでラスタファリ機構代表のSister Mitzieは、「我々の個性が排除されるのではなく歓迎されることを願います。この展覧会によって政府と我々ラスタコミュニティーとの結束を強化し、ジャマイカに根付くこのアフリカ信仰がもっと認識されていけば本望です。ラスタコミュニティーへの愛と敬意を求めます」と述べた。

同展覧会は今年いっぱい行われる予定だが、はっきりとは日程が決まっていないという。今年の夏から秋にかけてジャマイカを訪れる予定の方々に、是非足を運んでいただきたい。

2年に渡り拘置されているVybz Kartel他2名の殺人容疑にかかる公判が7月23日に開かれ、証拠不十分として無罪が確定した。検事が、「我々は十分な証拠を集めることができなかった、目撃者を集めることもできなかった」と述べると、Kartelはハンカチで顔を扇ぎ、涙をぬぐった。

数時間後にKartelを除く2名が拘置所から保釈され自由の身となり、サポーターが暖かく迎えたが、そこにKartelの姿はなかった。Kartelにはもう一件の殺人容疑があるため、引き続き拘置所生活が続く。同件の裁判は11月に始まる予定だ。

公判の翌日の新聞に掲載されたKartelのコメントでは、「オレには自信があった。オレはアーティストとしてのイメージと音楽の内容によって、何者かに利用されていると知っていた。だからオレを支えてくれた弁護士、家族、ベイビーマザー、そしてファンにお礼を言いたい」と述べている。

I Wayneが、アメリカでチャリティーコンサート3公演を行った。

第1公演はジョージア州アトランタで、共演はDroop Lion、Little Hero、Pzed、Sister Moy、St Croix、Midnite。第2公演はフロリダ州オーランドで、第3公演は同じくフロリダ州のフォートローダーデールで開催された。

このチャリティーコンサートは、ジャマイカのハイレセラシエ高校の立替え工事費を賄うために行われた。

先日、世界的に人気の歌姫Rihannaが、Notice ProductionsのUngaがプロデュースしたBusy Signalの [Come Over (Missing You)] を歌ったビデオをInstgramに投稿し話題を呼んでいる。

同曲はRihannaのカバーが登場したことによって、[Come Over (Missing You)] のミュージックビデオの視聴件数が130万件から330万件に伸びた。YouTubeのコメント欄には、「Rihannaからここに辿りつきました」「Rihanna、こんな素晴らしい曲を紹介してくれてありがとう」といったコメントが見られる。

Ungaはインタビューのなかで、「ここ数日、[Come Over (Missing You)] に関する問い合わせやフィードバックが沢山届いているんだ。Rihannaの影響力にはびっくりだし、ただただ感謝するのみだよ。レゲエ音楽にとっても良いことだ。ジャマイカ政府ももう少しジャマイカの文化遺産保護に真剣に取り組んで欲しい。文化の抑圧にばっかり力を注いでないで文化を促進することに時間を割いて欲しいと思う」とコメントしている。

Assassinが、Kanye Westの最新アルバム「Yeezus」収録曲 [I'm on It] に参加した。Assassinはインタビューに応じ、詳細には触れなかったが、「このコラボレーションのお陰で、他のビッグアーティストからのオファーが立て続けに届いている」という。

また「自身のキャリアに限らず、ダンスホール業界にとっても良い知らせだ。ダンスホールは死にかけていると言われているけど、まだまだ希望がある」と語った。

今年でデビュー12周年を迎えるAssassinは、25日「Sumfest」のダンスホールナイトに登場予定だ。

Popcaanが、トロント、モントリオール、カルガリー、バンクーバとカナダの大都市を制覇するツアーを6月に行い、大盛況に終わった。次いでドイツ、フランス、スイス、オランダを巡るフルバンドメンバーでのヨーロッパツアーも盛況だ。なかでもドイツの「Summerjam」は3万人の観客を前にしての公演だったという。Popcaanは「Sumfest」のダンスホールナイトにブッキングされており、同公演に合わせてジャマイカに帰国する予定。

彼は今年に入って国内外のアーティストとのコラボレーションに取り組んでおり、イギリス人、アメリカ人アーティストとのコラボ曲が近々リリースされる予定だ。シングル [The System] はMTV Jam及びVH1でヘビロテに曲がフィーチャーされている。

アルバム制作も終盤となり、アルバムからの新曲は9月10日にリリース予定。同作品はDre Skull of MixPak Recordsからのリリースとなる。

世界的人気を誇るJah Cureが、この夏自身初の日本ツアーを予定している。日本は世界第二のレゲエ市場でもある。

「念願叶って日本に行けることになって本当に楽しみなんだ。8月から9月中旬にかけて、何本ものショーが予定されてるよ」とJah Cureはコメント。

Jah Cureはここ数年、カリブ地域、ラテンアメリカ、ヨーロッパのツアーでチケットがソールドアウトの人気ぶり。今月に迫った「Sumfest」では金曜日にあたるインターナショナルナイト1日目のトリを務めることにもなっている。

今年に入り、最新アルバム「World Cry」はビルボードのレゲエアルバムチャートで1位を記録するヒットとなっている。

Sizzlaのヒット曲 [Solid As A Rock] が、ヒップホップスターJay-Zのニューアルバム「Magna Carta Holy Grail」に収録されている [Crown] でサンプリングされた。

これまでにSizzlaはJah Ruleと50Centにも曲をサンプリングされたことがあり、今回が3度目だ。[Solid As A Rock] は2002年のヒット曲でかれこれ10年前となるが、今でも歌詞のメッセージがラップ界に広く評価されている。

メディアはSizzlaのコメントを取ることに成功していないものの、Jay-Zは今回のサンプリングをもってみてもSizzlaを気に入っているようだ。Jay-Zは以前インタビューで、「いい音楽を見つけると嬉しくなる。でも全部の音楽を耳にすることは無理だし、それをしようとは思わない。でもオレの耳に留まる音楽であったら、そのアーティストは何か光るものを持っているってことだ」とコメントしている。

ジャマイカのレコードレーベルDownsound Recordsのビジネスが好調だ。同レーベルは、Ninja Man、Nature、Ishawna、Harry Toddler、Toya、Specialist、Nazir、Don Huskyなど、今年に入ってレゲエ・ダンスホールの新旧アーティストを幅広く手がけている。

Ishawnaは [Murderer] がCVM TVのヒットチャートで1位を獲得している。Specialistとのコラボ曲 [Do For Love] もヒットが見込まれるビッグチューンだ。Natureは、シングル [Trying Man]、[World Peace]、[Wasting Time] といったチューンが好調。

Downsoundのマーケティング担当のContractorは、「この業界で生き残るには常に自分の商品を発信し続けること。このマーケティング方法が功を奏しているから、これからもこの方法で走り続けるつもりだ」とコメントしている。

Lady Sawが、「ライバルのMacka Diamondが出演するステージには登場しない」とクレームをつけている。

現に先日、Macka Diamondが出演したカリブ海グレナダでのステージをドタキャンしたLady Sawであるが、その理由について彼女のマネージャーは、「Mackaの件ではなく、単にステージの前払い金がプロモーターから支払われなかったためであった」とコメントした。

しかし、先日ラジオ局のインタビューにてMacka Diamondは、「Lady Sawが明らかに私を避けており、同じフライトをブッキングしていると知ると、高いお金を払ってでもフライトを変更する」と漏らしていた。

同件についてLady Sawのマネージャーは、「確かにLady SawはMackaを避けている節があるが、だからといって同じステージでの共演を拒否しているわけではない。今月に迫った「Sumfest」では両アーティストがブッキングされており、Lady Sawはステージに立つ予定である」とコメントしている。

ジャマイカ観光・娯楽大臣のDamion Crawfordは、同省が産業・投資・文化省と協力し、国際機関ユネスコの無形文化遺産登録に「レゲエ」を推薦しようと準備を始めていると発表した。

同大臣は、2009年にアルゼンチンタンゴがユネスコの無形文化遺産に登録されたことを例に挙げ、「レゲエが無形文化遺産に登録されれば、レゲエを世界的な枠組みで保護していくことができることに加え、レゲエのメッカであるジャマイカへの投資促進や観光促進といったプラスの効果が見込まれる」と述べている。

現在、麻薬取引と不法銃器所持によって10年の実刑に服しているBuju Banton。6月26日の公判で、麻薬密売に関連した不法銃器所持罪の不起訴が確定した。

これに伴い弁護士のKwame Lumumba氏は、10年の実刑が下っている麻薬取引共謀罪に関しても、上訴が可能かどうか現在慎重に検討中であるという。

Buju Bantonは現在まで、10年の刑期のうちの3年4ヶ月を服役している。